Poison Hemlock (engelsk text på tryck)

Poison hemlock (sv. odört), Conium maculatum, har fått sitt namn från fornsvenskans odher, som betyder vild, galen. Odörten har en mörk historia, kanske mest känd som den växt som anses ha använts för att avrätta Sokrates.

Hela växten är högst giftig, men giftigheten koncentreras framförallt i omogna frön och blad, och beror även i hög grad av växtstället. De exemplar som vuxit på en mörk och kylig plats är särskilt giftiga, medan andra, som vuxit på en varm och solig plats kan vara näräpå harmlösa. 

Som läkeväxt har odört använts som smärtlindring och som ett nervlugnande medel. Dess extrakt har historiskt sett använts för att behandla kramp, reumatism och andra åkommor. Kosmetiskt har odört använts för att framställa skönhetsprodukter, och då särskilt för att bleka huden.

Odörten innehåller flera giftiga föreningar, inklusive koniin, som är ett potent nervgift. Giftet förlamar andningsmuskulaturen och den utsatte dör av kvävning. Under hela förloppets gång är den förgiftade vid fullt medvetande. Det finns inget känt motgift.