Om Kloka Gummor

"Fair is foul, and foul is fair
Hover through the fog and filthy air"

-  De Tre Häxorna, ur Shakespeares Macbeth

***

Så kallade "kloka gummor" var utövare av folkmedicin, folkmagi och spådomskonst i Europa från medeltiden och framåt.

I Skandinavien var de kloka gummorna vanligtvis äldre medlemmar av samhället som fungerade som folkläkare och även som barnmorskor. De sades ofta också vara utövare av folkmagi.

Det finns en uppfattning att det var kloka gummor som ofta föll offer för häxprocesserna under1600-talet. En del kloka gummor förföljdes och straffades förvisso, dock inte för häxkonst, utan ofta för åtalspunkten "vidskepelse". Ett exempel är 1700-tals-kvinnan Brita Biörn från Gotland, som i rätten påstod ha lärt sig att bota sjuka genom en vistelse i underjorden. Hon dömdes till fängelse vid två tillfällen. Det faktum att vissa kloka gummor straffades verkar dock ha endast ha stärkt deras position. Efter den första domen mot Brita Biörn klagade kyrkoherden över att folk lyssnade till henne som till en Gud, och att de reste från land och rike för att söka hennes hjälp. Britas dotter och dotterdotters dotter blev sedermera också kloka gummor.

Många andra exempel på kloka gummor var kända långt utanför bygränserna, som Brigitta Andersdotter, som på 1500-talet var sköterska till kung Gustav I av Sveriges och drottning Margaret Leijonhufvuds kungliga barn och även de facto läkare till drottningen. Ett annat exempel är Maria Jansson, känd som Kisamor, som under 1800-talet praktiserade naturmedicin. Kisamor ryktas ha fått läkarlicens av Sundhetskollegium 1825 efter att ha behandlat både kungen och kronprinsen. Om detta stämmer var hon unik, eftersom läkaryrket formellt var stängt för kvinnor i Sverige före 1870.

I en av versionerna av sagan om Törnrosa, som berättas av Bröderna Grimm, är det Kloka Gummor som det finns tretton stycken av i riket - av vilka de bara bjuder tolv - och inte älvor eller féer, som de kallas i andra versioner.